Serviço Geológico da Nova Zelândia eleva nível de alerta para o vulcão Taupō
O Serviço Geológico da Nova Zelândia (GeoNet) elevou o nível de alerta para o vulcão Taupō para 1, que indica ligeira reativação vulcânica. Com efeito, desde maio de 2022 verificou-se um incremento da sismicidade localizada sob a parte central do Lago Taupō, bem como da deformação do sistema vulcânico.
No último Boletim de Atividade Vulcânica, o GeoNet refere que aquela sismicidade continua, tendo já sido possível localizar aproximadamente 700 sismos, localizados a profundidades da ordem dos 4-13 km. Informam ainda que é possível reconhecer duas famílias de sismos, uma localizada na parte central e oriental do lago, e outra, menos significativa, localizada a oeste, perto da costa de Karangahape.
A rede de estações GNSS instalada em torno do edifício vulcânico detetou deformação vertical da ordem dos 60 ± 20 mm/ano num local em Horomatangi Reef, no lago.
A deformação e a sismicidade são interpretadas como sendo resultado da movimentação de magma e fluidos hidrotermais mo interior do vulcão. Para complementar a monitorização, o GeoNet realizou amostragens de nascentes e zonas de desgaseificação em torno do lago para verificar se existem alterações geoquímicas.
O GeoNet informa que, embora seja a primeira vez que eleva o nível de alerta para o vulcão Taupō, este não é o primeiro episódio de reativação vulcânica. Nos últimos 150 anos, já se verificaram 17 episódios de reativação vulcânica, vários dos quais mais significativos do que o atual.
Taupō, o vulcão riolítico mais ativo da zona vulcânica de Taupō, é formado por uma grande caldeira com cerca de 35 km largura, atualmente ocupada pelo Lago Taupō. Há cerca de 1800 anos atrás, foi palco da erupção mais violenta da Nova Zelândia, no Holocénico. A última erupção ocorreu em 232 AD ± 10 anos (antes da ocupação humana), devastando uma vasta área da Ilha Norte central da Nova Zelândia.