Nos últimos anos tem-se verificado que o impacto dos desastres naturais sobre as sociedades tem sido cada vez mais significativo, provocando não só a perda de vidas e de bens materiais como alterando profundamente os seus rumos de desenvolvimento económico e social. Consequentemente um importante enfoque internacional tem sido dado para a definição de estratégias que permitam mitigar os desastres naturais, entre os quais se incluem os decorrentes da acção de perigos geológicos: sismos, erupções vulcânicas, movimentos de massa e tsunamis.
O arquipélago de Cabo Verde, situado no Atlântico Central ao largo da costa da África Ocidental, é formado por dez ilhas de origem vulcânica. Do ponto de vista geodinâmico este arquipélago situa-se num ambiente intraplaca, estável, marcado pela presença de uma pluma mantélica ou de processos mantélicos cuja acção à superfície se manifesta pela actividade sísmica e vulcânica que afecta algumas das ilhas, em particular Fogo, Brava, São Vicente e Santo Antão. Também a localização geográfica do arquipélago torna-o sujeito a precipitações de regime torrencial que podem num só dia ou em poucos dias atingir os totais de precipitação anual, desencadeando numerosos movimentos de massa.
A ilha do Fogo é a única para a qual existe registo de vulcanismo histórico (desde finais do séc. XV) sendo as erupções vulcânicas mais recentes as ocorridas em 1951 e 1995. Contudo, outras ilhas (Brava, Santo Antão e S. Vicente) apresentam evidências morfológicas e geológicas que indicam que alguns dos seus sistemas vulcânicos se encontram ainda activos.
Fruto de um protocolo de cooperação estabelecido em 2008 entre o Governo da República de Cabo Verde e o Governo Regional dos Açores, enquadrado num conjunto de iniciativas definidas como prioritárias por esses dois governos e tendo por base as particularidades geográficas e geológicas de ambos os arquipélagos, estão em curso dois projectos de investigação em Vulcanologia e Avaliação de Perigos Geológicos para as ilhas da Brava e do Fogo, tendo em vista um maior conhecimento das suas vulnerabilidades aos vários perigos geológicos.
Os trabalhos em curso têm por objectivo fazer a avaliação dos perigos geológicos produzindo ferramentas integradas em Sistemas de Informação Geográfica, de forma a permitir que sejam delineadas várias estratégias no âmbito do planeamento de emergência e ordenamento do território, tendo em vista o desenvolvimento sustentado do arquipélago.