VIVEIROS, F. (2003) – Contribuição para o estudo dos processos de desgaseificação difusa nos Açores no âmbito da monitorização sismovulcânica e da avaliação do risco: discriminação de factores que influenciam a variação do fluxo do CO2. Dissertação​ de Mestrado em Vulcanologia e Avaliação de Riscos Geológicos, Dep. Geociências, Universidade dos Açores, 140p.

O estudo dos gases vulcânicos reveste-se de particular interesse, quer na monitorização sismovulcânica, quer na avaliação do risco para a saúde pública. Existem diferentes tipos de desgaseificação associados a um sistema vulcânico destacando-se, no caso do arquipélago dos Açores, a presença de campos fumarólicos, nascentes de águas termais e frias gaseificadas e zonas de desgaseificação difusa. As principais áreas de desgaseificação situam-se nas ilhas de São Miguel, Terceira, Graciosa, Faial, Pico, São Jorge e Flores.

 

O presente trabalho centra-se no estudo dos fenómenos de desgaseificação difusa relacionados com a emissão de CO₂ através dos solos. Actualmente encontram-se instaladas nos Açores quatro estações de monitorização contínua de fluxo de CO₂, situando-se duas na ilha de São Miguel, nos vulcões das Furnas (GFUR1) e do Fogo (GFOG1), uma na ilha Terceira, nas Furnas do Enxofre (GTER1) e uma na ilha Graciosa (GGRC1), no interior da Furna do Enxofre. Sendo a desgaseificação difusa através dos solos extremamente sensível à acção de factores externos, tais estações têm acoplados sensores meteorológicos para o controlo das variações da pressão barométrica, humidade relativa do ar, direcção e velocidade do vento, pluviosidade, temperatura do ar e do solo e humidade do solo.

 

Com a finalidade de se discriminarem os sinais originados por factores externos dos relativos ao próprio sistema vulcânico, foram estudadas as séries temporais obtidas pelas estações GFUR1 e GFOG1 entre Março de 2002 e Março de 2003. Neste período, a média dos valores de fluxo de CO₂ na estação do Vulcão das Furnas foi de 263,68 g/m²/d e na estação do Vulcão do Fogo de
538,55 g/m²/d.

 

A utilização de métodos estatísticos, nomeadamente a análise de regressão múltipla, permitiu observar que os factores ambientais monitorizados são responsáveis por cerca de 30% da variação do fluxo em ambas as estações, sendo a pressão barométrica e a velocidade do vento os factores dominantes em GFUR1 e GFOG1, respectivamente. A aplicação do modelo preditivo aos três meses seguintes ao período de análise demonstrou que a correlação entre a série de dados prevista e observada é mais elevada em GFUR1 (0,734) do que em GFOG1 (0,209). A fraca correlação observada nesta última poderá dever-se à presença de variáveis externas latentes ou relacionar-se com a actividade sísmica registada em Abril de 2003 no Graben da Ribeira Grande. Com a aplicação da análise de séries temporais, em particular do filtro ARIMA, obteve-se a melhor representação dos valores de fluxo inerentes a cada um dos locais monitorizados.

 

Os resultados obtidos demonstram que as variações dos factores ambientais são suficientes para provocar oscilações consideráveis nos valores de fluxo de CO₂ em qualquer das estações. Tal observação tem fortes implicações em termos de risco para a saúde pública, facto que determinou a realização de um ensaio de monitorização da concentração de CO₂ no ar atmosférico de uma residência localizada numa das áreas de desgaseificação do Vulcão das Furnas. Neste contexto, detectaram-se variações entre 0,2 e 20,8% atribuídas unicamente à influência dos factores ambientais monitorizados, o que vem realçar o risco a que a população residente nas zonas em causa está sujeita.