Teve início no dia 1 de junho de 2016 o projeto trienal de investigação e desenvolvimento  “MARES – Magma Reservoirs at Oceanic Islands”, financiado pela FCT e gerido pelo investigador Vittorio Zanon, colaborador do CVARG.

 

O projeto visa estudar as características dos produtos vulcânicos (rochas e gases) de alguns dos sistemas vulcânicos historicamente ativos nas ilhas da Macaronésia (i.e. Pico, Água de Pau e Furnas nos Açores, La Palma, Tenerife e Lanzarote, nas ilhas Canárias, e Fogo, em Cabo Verde). Segundo o investigador responsável, estes estudos têm a finalidade de:

- Localizar as áreas de armazenamento de magma e relacioná-las com a configuração geodinâmica local pois as descontinuidades físicas, como a Zona de Transição Moho, podem agir como uma barreira de flutuabilidade para os magmas ascendentes, promovendo a acumulação, o fracionamento e a desgaseificação dos magmas;

- Caracterizar as possíveis fontes que originam a desgaseificação contínua de forma a melhor compreender as áreas de desgaseificação encontradas nos três arquipélagos em estudo. Fluidos ricos em CO₂ de origem profunda são constantemente libertados através de descontinuidades tectónicas quer escapando da Zona de Transição Moho, ou de reservatórios de magma de baixa profundidade (ou de ambos);

- Modelar os processos geoquímicos em reservatórios. A cristalização de minerais a várias pressões é o "fil rouge" da evolução dos magmas, levando ao enriquecimento de água nos líquidos evoluídos. Investigações preliminares sugerem que a entrada de magma primitivo rico em produtos voláteis constitui o mecanismo desencadeante de grandes eventos explosivos salientando a importância de estudar os voláteis dissolvidos no magma, quer através de amostras recolhidas em rochas encontradas à superfície, quer através do estudo dos gases vulcânicos.

- Definir a escala de tempo dos processos magmáticos, nomeadamente inferir o tempo decorrido entre o início dos processos de mistura de magmas e início da erupção.

 

Toda a informação obtida essencialmente a partir do estudo das rochas vulcânicas e dos gases encontrados no seu interior é importante para mitigar o risco vulcânico e por isso pode ser utilizada em termos de Proteção Civil.

 

O projeto que teve início recentemente conta, para além da presença de investigadores do CVARG, com a participação de uma equipa multidisciplinar de investigadores de várias nacionalidades, nomeadamente franceses, espanhóis e italianos com reconhecido mérito científico.