​A estratigrafia dos depósitos associados ao Vulcão das Furnas, imponente centro traquítico situado na zona leste da ilha de São Miguel, encontra-se bem definida para os últimos 5000 anos. Neste período registaram-se dez erupções, a mais recente das quais teve lugar em 1630. Até a data, esta última tem sido considerada a única erupção histórica ocorrida nas Furnas. A análise dos relatos dos primeiros povoadores de São Miguel sugere, no entanto, que se encontrava em desenvolvimento uma erupção vulcânica na época da sua chegada à ilha. Os documentos históricos disponíveis permitem constatar que os primeiros povoadores de São Miguel, desembarcados na zona da actual vila da Povoação algures entre 1439 e 1443, testemunharam durante cerca de um ano importantes fenómenos telúricos. Foram aterrorizados por inúmeros abalos de terra, ruídos, clarões e línguas de fogo provenientes da caldeira das Furnas. Com base nos estudos geológicos efectuados concluiu-se que o centro desta actividade vulcânica foi o Pico do Gaspar, um cone de pedra pomes traquítica em cuja cratera se situa um doma. Neste contexto, sugere-se que a fase inicial deste evento, de caracter explosivo, precedeu a chegada dos primeiros povoadores a ilha, tendo estes presenciado a actividade associada à instalação do referido doma. Umaoutra erupgao explosiva antecedeu por pouco tempo a do Pico do Gaspar, tal como se pode constatar pela fina capa de alteragéo que o respectivo depésito apresenta no topo. A dataçao, pelo método ¹⁴C, de troncos carbonizados no decorrer dessa erupção situam-na numa data próxima de 1425. No presente trabalho defende-se, assim, que o Vale das Furnas foi palco de pelo menos duas erupções vulcânicas na primeira metade do século XV, a última das quais se desenvolveu para além do início do povoamento da ilha de S. Miguel.