O furacão Irma está a atravessar o norte de Cuba, tendo reduzido de intensidade para furacão de categoria 3. No entanto, este enfraquecimento é provisório e o furacão poderá tocar terra no sul da Florida na madrugada de hoje para domingo, aumentando novamente para categoria 4.
Embora ainda esteja a cruzar Cuba, as primeiras chuvas e consequentes cortes de eletricidade já se fizeram sentir hoje em Miami (Florida, sul dos Estados Unidos), onde se espera que as condições meteorológicas piorem à medida que o dia avança. A cidade de Miami, com uma população de 440 mil habitantes, passou os últimos dias a preparar-se para a chegada do Irma, descrito pelo governador estadual, Rick Scott, como "devastador".
O Centro Nacional de Furacões norte-americano informou, entretanto, que o percurso previsto para o Irma se modificou. O "olho" do furacão deverá agora passar pelo sudoeste da Florida, nomeadamente na região das Keys e de Tampa, algures durante a manhã de domingo. Durante a tarde de domingo, o furacão deverá seguir ao longo da costa sudoeste da Florida. No entanto, os efeitos do fenómeno deverão estender-se a todo o estado da Florida. Segundo o meteorologista Dennis Feltgen, porta-voz do Centro, disse que Miami não levará com o maior impacto do furacão, mas que ainda vai enfrentar "condições que ameaçam a vida".
O corte de eletricidade é uma das principais preocupações dos residentes e das autoridades da Florida, que reforçaram o dispositivo das empresas do setor. A Florida Power Light, uma das principais do estado, espera que cerca de 4,1 milhões de clientes possam ficar sem luz devido ao furacão.
O Irma motivou uma das maiores evacuações dos Estados Unidos, uma vez que cerca de 5,6 milhões de pessoas na Florida -- mais de um quarto de toda a população daquele estado -- receberam ordens para sair de suas casas. Outras 540 mil na costa do estado da Georgia receberam ordem semelhante. As autoridades abriram centenas de residências de abrigo para as pessoas que preferiram não sair da sua zona de residência. Até mesmo hotéis em Atlanta (a 2000 km de Miami) ficaram lotados com pessoas que se refugiaram do furacão.
Às 08:00 locais (12:00 nos Açores) o Irma estava a 440 km a sul-sueste de Miami, aproximando-se a uma velocidade de 19,3 km/h. Quando tocou terra no arquipélago de Camagüey, no norte de Cuba, na noite de sexta-feira, o Irma tinha ventos máximos de 260 km/h.
Este furacão, o mais poderoso registado no Atlântico, causou pelo menos 18 mortos à passagem pelas Antilhas Menores e Porto Rico, e destruiu a ilha de Barbuda e a parte francesa de Saint-Martin.
Entretanto, no Atlântico, o furacão José, de categoria 4, localiza-se a 306 km a este-sudeste das Ilhas Leeward, com ventos máximos de 240 km/h. No Golfo do México, o furacão Katia tocou terra já durante a noite de sexta-feira, a norte de Tecolutla, México, enfraquecendo para o estatuto de tempestade tropical. Hoje de manhã estava a 217 km a sul de Tampico, México, movendo-se lentamente (3,2 km/h) perto da cadeia montanhosa de Sierra Madre, com ventos máximos de (64,4 km/h), e espera-se que enfraqueça ainda mais ao longo do dia.