​O elemento químico ferro (Fe) é um dos elementos mais abundantes do Universo, e apresenta um estado de oxidação variável, ocorrendo tanto como Fe²⁺ e Fe³⁺ em minerais e magmas. A razão Fe³⁺/∑Fe de amostras geológicas pode ser usada como um indicador das condições de oxidação em que um mineral ou um magma se formou. O estado de oxidação pode ser utilizado para obter informações detalhadas sobre a origem de um magma, e também afeta as suas características físicas e químicas, tais como a estrutura molecular do magma, a viscosidade, o conteúdo em gases e a temperatura de cristalização de minerais.

 

Com o objetivo de obter informações detalhadas deste elemento, o investigador Vittorio Zanon, colaborador do CVARG mediu, pela primeira vez, os valores da razão Fe³⁺/∑Fe nos magmas dos Açores, através da técnica micro-analítica XANES, com a radiação eletromagnética do sincrotrão Diamond Light Source, Harwell Science and Innovation Campus, Oxfordshire, localizado no Reino Unido.

 

O sincrotrão corresponde a um acelerador cíclico de partículas em que as partículas, aceleradas no interior do anel emitem radiação eletromagnética, com o comprimento de onda dos raios-X. A radiação, capturada através de janelas especiais no sincrotrão, é dirigida para vários sistemas analíticos dispostos à volta do anel do acelerador de partículas.

 

As análises foram efetuadas entre os dias 6 e 10 de julho, e os resultados obtidos deverão permitir esclarecer não só algumas das questões relacionadas com a origem dos magmas do arquipélago, como também efetuar a comparação com magmas semelhantes da Crista Média Atlântica. As análises foram finaciadas por fundos nacionais britânicos de um projeto do qual o investigador é co-diretor científico.