Esta RCPM destina-se à vigilância sismovulcânica e assenta na detecção de deformações crustais à escala milimétrica relacionadas com a actuação de tensões associadas a fenómenos de natureza sísmica, vulcânica e hidrotermal. A rapidez com que a técnica GPS permite obter dados de deformação crustal tem-na transformado numa das técnicas de monitorização vulcânica de excelência, complementando a informação recolhida por outras redes de monitorização. Assim, torna-se possível obter mais informação para o aconselhamento científico às autoridades competentes e emitir os avisos e alertas para o desencadear das acções de Protecção Civil necessárias à salvaguarda de pessoas e bens. Para além da aplicação à monitorização vulcânica este tipo de rede permite fornecer dados fundamentais à compreensão dos movimentos tectónicos relacionados com a dinâmica das placas litosféricas existentes nesta região do Atlântico, contribuindo para a distinção da deformação crustal associada à actividade sísmica regional da decorrente da actividade vulcânica. Complementarmente serve de apoio a trabalhos no domínio da cartografia.
O número de equipamentos existente é ainda muito reduzido para o estabelecimento de redes locais que permitam observar a deformação crustal de um qualquer aparelho vulcânico, sendo cinco um número razoável para um sistema vulcânico. O CIVISA pretende a curto/médio prazo alargar a rede a todos os sistemas vulcânicos activos do arquipélago para o que necessitará de um maior número deste tipo de equipamentos.
Esta RCPM vem complementar a informação obtida por outras RCPM dedicadas à monitorização sismovulcânica (sísmica e geoquímica de gases), apoiar projectos de doutoramento e de pós doutoramento em curso nesta Unidade de I&D, Já financiados pela DRCT, assim como servir de rede fundamental para a aplicação de outras técnicas de Geodesia espacial tais como as baseadas em sistemas de Observação da Terra, em particular na técnica INSAR. Neste contexto dará suporte projecto Globvolcano financiado pela ESA - European Space Agency; que tem como parceiros diversas empresas de tecnologia espacial e observatórios vulcanológicos a nível mundial. Adicionalmente contribuirá para os estudos que se têm vindo a desenvolver no domínio da avaliação de recursos geotérmicos e na evolução daqueles que já se encontram em fase de exploração.