Mais de 70 especialistas mundiais estiveram reunidos durante quatro dias em Fairbanks, no Alasca, a participar no "Workshop sobre Tecnologia de Infra-sons - 2006". A Universidade dos Açores esteve representada neste encontro pelo responsável do grupo de sismologia vulcânica do Centro de Vulcanologia e Avaliação de Riscos Geológicos, Nicolau Wallenstein, que na ocasião apresentou uma comunicação oral sobre o sistema de monitorização sismovulcânica dos Açores.
O envolvimento da Universidade dos Açores, pela primeira vez, nesta reunião científica anual, está relacionado com a possível instalação, na Região, de uma estação de monitorização pertencente à rede internacional de observação que está a ser montada no âmbito do Tratado para a Proibição de Ensaios Nucleares. Como tem vindo a ser noticiado, o Governo Regional dos Açores está empenhado em que tal estação venha a localizar-se na ilha Graciosa, uma decisão que será tomada por um grupo de especialistas internacionais no primeiro trimestre de 2007.
As ondas infra-sónicas são ondas acústicas de baixa frequência, inaudíveis para o ser humano, que se propagam com muito pouca atenuação até grandes distâncias. A sua detecção à superfície da Terra faz-se através de antenas constituídas por vários microfones de alta precisão, o que permite identificar a ocorrência de erupções vulcânicas, a desintegração de meteoritos e a realização de ensaios nucleares, entre outros fenómenos naturais ou resultantes da actividade humana cujos efeitos se fazem sentir a uma escala global. Segundo Nicolau Wallenstein, "a instalação de uma estação de monitorização com tais características nos Açores abre caminho ao desenvolvimento de novas linhas de investigação de dimensão internacional quer no âmbito da monitorização sismovulcânica, quer no domínio do estudo da atmosfera".