A região dos Açores, dado o seu enquadramento geodinâmico, é marcada por uma importante actividade sísmica e vulcânica, facto que a torna um laboratório natural de excelência para o desenvolvimento de estudos no campo das Ciências da Terra.

Beneficiando das potencialidades oferecidas pelo contexto ambiental onde se insere, o Mestrado em Vulcanologia e Riscos Geológicos incide sobre temáticas de grande interesse científico e de elevado impacte social, cultural e económico. Abrange os mais diversos domínios da Vulcanologia e dedica especial atenção aos aspectos relacionados com a prevenção e a mitigação dos riscos geológicos, tendo em conta a diversidade de estilos eruptivos passíveis de se observarem, assim como a ocorrência de sismos, de movimentos de massa, de fenómenos de desgaseificação e de tsunamis em áreas densamente povoadas e marcadas pela existência das mais diversas infra-estruturas básicas comunitárias.​​​​​​​​