Japão – Dia 24 de Julho, às 00:26 (hora local, 15:26 de dia 23 de Julho UTC), ocorreu um sismo que afectou a parte leste da ilha de Honshu, Japão. Segundo o USGS o evento, de magnitude 6.8, teve epicentro localizado a cerca de 30 km a ENE da cidade de Morioka (capital do município de Iwate), e profundidade da ordem dos 111 km.
De acordo com as agências noticiosas, o forte abalo, também sentido na capital Tóquio, provocou cerca de 109 feridos, 16 dos quais feridos graves. Informam ainda que a maioria dos serviços já foram restabelecidos, exceptuando alguns serviços ferroviários e rodoviários, pois algumas linhas-férreas e estradas ficaram cortadas devido à ocorrência de movimentos de vertente. As autoridades estão a trabalhar nas actividades de busca e salvamento, através de meios terrestres e aéreos; no entanto, até ao momento não há registo de mortos.
Segundo os especialistas os danos foram menores devido à grande profundidade do hipocentro. O Pacific Tsunami Center emitiu um alerta de tsunami para as regiões costeiras do Oceano Pacífico adjacentes ao epicentro.
Nos últimos dias a parte leste da ilha de Honshu tem sido afectada por vários sismos de magnitude superior a 5.0. No passado dia 14 de Junho um sismo, de magnitude 6.8 e com epicentro localizado na mesma região, causou 10 mortos, 231 feridos e 12 desaparecidos. O Japão localiza-se no denominado Anel de Fogo do Pacífico, numa zona onde contactam as placas litosféricas Eurasática, Pacífica, Filipina e Norte Americana, facto pelo qual é afectado por cerca de 20% dos sismos mais fortes a nível mundial. Em 1923 o Japão foi afectado por um sismo que causou a morte de 142807 pessoas. Mais recentemente, em 1995, um evento de magnitude 6.9, matou cerca de 5500 pessoas na cidade de Kobe, Japão Ocidental.
Fontes:
http://earthquake.usgs.gov/eqcenter/eqinthenews/2008/us2008uva4/
http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7522873.stm