O Centro de Vulcanologia e Avaliação de Riscos Geológicos da Universidade dos Açores aderiu à ESONET NoE a Rede de Excelência para os Observatórios Submarinos da Europa, criada em 2007 com o objectivo de reunir a comunidade científica envolvida na criação de tais infraestruturas.
Sob a coordenação do IFREMER (França), a ESONET integra presentemente 14 países europeus, mais de 50 instituições científicas e empresas e cerca de 300 investigadores, engenheiros e técnicos. Uma das mais importantes tarefas da ESONET é a de definir o estabelecimento de uma organização capaz de conciliar os interesses da comunidade científica e dos Estados-membros e criar as sinergias necessárias ao desenvolvimento deste importante projecto multidisciplinar.
Os observatórios submarinos correspondem a estações localizadas no fundo do mar, constituídas por uma significativa variedade de sensores para a captação de sinais susceptíveis de serem transmitidos para bases terrestres em tempo real ou quasi-real. Em causa está o estudo dos múltiplos factores que influenciam as alterações climáticas, a actividade sísmica, a génese de tsunamis, os movimentos de massa e os processos biogeoquímicos que afectam os ecossistemas marinhos a curto e longo prazo.
Ao todo foram já definidos 12 locais com potencial para a construção de observatórios com tais características, estando os Açores essencialmente interessados no desenvolvimento das acções relacionadas com a zona MoMAR (Monitoring the Mid-Atlantic Ridge).
A Universidade dos Açores, representada na ESONET por investigadores do CVARG e do DOP, participa actualmente nos levantamentos destinados a comprovar o interesse da zona MoMAR para este propósito.